Slik blir du mikrobiolog

Mikrobiologer er spesialiserte biologer. De studerer levende organismer som er umulige å se uten mikroskop. Mikrobiologer undersøker bakterier, sopp, virus, amøber og andre mikroorganismer. De jobber ofte som forskere.

Mikrobiologer undersøker hvordan mikroorganismer er formet, hvordan de reagerer med stoffer, og hvordan de vokser og formerer seg. Arbeidet skjer mest i laboratorier med avansert utstyr. De forsker på hvordan disse organismene påvirker helsen til mennesker, dyr og planter. Denne forskningen har gitt store framskritt innen medisin og naturfag.

Vanlige arbeidsoppgaver for en mikrobiolog:

• isolere og identifisere mikroorganismer i vann, mat og fra andre kilder
• planlegge og gjennomføre eksperiment
• dyrke fram celler og/eller mikroorganismer
• forske og finne ut av hvordan noen mikroorganismer kan hjelpe eller forårsake sykdom hos mennesker, dyr og planter
• lese forskningsartikler og oppdatere seg på faglitteratur
• følge og lære bort sikkerhetsregler og rutiner for å unngå uhell i laboratorier eller på sykehus

Mikrobiologer arbeider tett med andre forskere i bedrifter, på sykehus og universitet. De samarbeider ofte med kjemikere, biokjemikere, geologer, og spesialiserte leger innen infeksjonsmedisin, medisinsk mikrobiologi eller patologi. Feltet dekker alt fra cellebiologi til økologi og bruk av mikroorganismer i næringslivet.

De fleste mikrobiologene spesialiserer seg innenfor et felt. Det kan være ingeniørarbeid innenfor bioteknologi, eller mer forskningsbasert arbeid som virologi, cellebiologi, bakteriologi eller molekylærbiologi. 

Bachelorgrad i biologi tilbys ved flere høgskoler og universitet i Norge. Det finnes også bachelorstudier i mer spesialiserte fag som for eksempel havbruksbiologi og molekylærbiologi.

Mikrobiologer arbeider på sykehus, høgskoler og universiteter, industrielle laboratorier, selskaper innenfor jordbruk, matvareindustrien, bioteknologi, medisin, oljeindustri og lignende. Noen er fast ansatt, mens andre er engasjert på midlertidige kontrakter og innleid som konsulenter, enten gjennom konsulentfirmaer eller som frilanser.

Med fullført mastergrad med kompetanse innen medisinsk mikrobiologi kan du undervise i helselære.

Som mikrobiolog bør du være opptatt av alt som finnes i naturen. Du må være nysgjerrig og like å undersøke ting for å forstå dem. Du må kunne lære av det du oppdager og finner bevis for. Det er viktig å jobbe nøyaktig og være tålmodig.