Slik blir du ornitolog

Ornitologi er læren om fugler. En ornitolog er en forsker som har spesialisert seg innenfor zoologi, som hører under biologi. Ornitologer studerer fugler i deres naturlige miljø og i laboratorium. Det kan omhandle alt fra fuglens oppførsel i sitt naturlige miljø, til forskning helt nede på cellenivå.

Ornitologer undersøker flere viktige felt. De studerer hvordan fugler flytter seg og deres vanlige trekkruter. De ser også på ulike sider ved fuglenes atferd. En viktig del av arbeidet er å kartlegge hvor fuglearter finnes og hvor mange det er av dem. Ornitologer forsker på hva som truer utsatte fuglearter. De undersøker også hva slags mat fuglene trenger og hvilke områder de bruker til hekking og overvintring.

Vanlige arbeidsoppgaver for en ornitolog:

• kartlegge, identifisere og informere om både levedyktige og utryddningstruede fuglebestander
• øke bevisstheten rundt bevaring og beskyttelse av fuglearter og deres nærmiljø
• analysere innsamlede data for vitenskapelige formål
• telle og merke fugler for å kartlegge bestander, arealbruk, trekkruter,  hekke og vinterområder
• undersøke hekkesuksess og fuglelyder i ulike naturtyper
• utvikle tiltak for truede arter og vurdere miljøpåvirkninger
• overvåke sjeldne arters utvikling og gi faglige råd ved naturinngrep
• bidra til nasjonale og internasjonale verneprosjekter
• publisere forskningsresultater og lage faglige bestemmelsesguider
• formidle kunnskap om fugler til myndigheter og allmennheten

Ornitologer har ulike arbeidsdager avhengig av hvilken stilling de har. Vanlige arbeidsdager kan foregå på kontor, i naturen eller laboratorium. I jobben brukes mange ulike verktøy, som f.eks. kikkert, teleskop, fangst og ringmerkingsutstyr, sporingsutstyr (mikroskop) og generelt IKT-verktøy.

Ikke alle som forsker på fugler er rene ornitologer, mange har en bakgrunn innenfor zoologi (biologi) og naturforvaltning. Uavhengig av deres bakgrunn, er dette arbeidsgrupper som samarbeider tett og som drar nytte av hverandres faglige kompetanse.

Det er flere utdanningsveier du kan gå for å få ornitologisk kompetanse, men det er naturlig å starte innenfor biologien, hvor du senere spesialiserer deg innenfor zoologi og ornitologi.

En ornitolog kan arbeide innen høyere utdanning med forskning og undervisning. Som ornitolog kan du også jobbe som konsulent for firmaer innen offentlig eller privat sektor. Andre ornitologer er ansatt i ulike organisasjoner eller direktorater. Et fåtall er ansatt kun som ornitologer. Mange har et bredt kompetansefelt innenfor biologi, miljø og naturvitenskap.

Som ornitolog må du være interessert i mangfoldet i naturen, samtidig som du har en sterk fascinasjon for fugler. Du må være nysgjerrig og like å undersøke for å finne ut av ting. Du må kunne tilegne deg ny kunnskap basert på fysiske bevis. Jobben krever god konsentrasjon og tålmodighet. Videre bør du like både å jobbe selvstendig og i samarbeid med andre.